Una delle questioni più frequenti ed economicamente delicate nell’ambito del diritto di famiglia riguarda l’obbligo di mantenimento dei figli una volta raggiunta la maggiore età.

Nel nostro ordinamento, il compimento del diciottesimo anno di età non fa cessare automaticamente l’obbligo di mantenimento a carico dei genitori. Tuttavia, questo diritto non è illimitato nel tempo né privo di condizioni.

Il principio generale: l’indipendenza economica

L’obbligo di mantenimento persiste finché il figlio non abbia raggiunto un’effettiva indipendenza economica. Per “indipendenza economica” si intende la capacità di percepire un reddito sufficiente a garantire il proprio sostentamento, inserendosi stabilmente nel mondo del lavoro in modo adeguato alle proprie aspirazioni e al percorso di studi intrapreso.

I limiti al mantenimento del figlio maggiorenne

La Corte di Cassazione ha chiarito in più occasioni che il diritto al mantenimento non può trasformarsi in una “rendita di posizione” o in un parassitismo ingiustificato.

L’obbligo dei genitori viene meno nei seguenti casi:

• Inerzia o colpa del figlio: Se il figlio maggiorenne, pur avendo concluso gli studi o essendo nelle condizioni di lavorare, non si attiva per cercare un’occupazione o rifiuta ingiustificatamente offerte lavorative adeguate.
• Percorso di studi irragionevole: Se il figlio prosegue gli studi universitari o di formazione con ingiustificato ritardo, senza profitto e senza dimostrare impegno effettivo.
• Raggiungimento di un’età adeguata: La giurisprudenza individua ormai attorno ai 25-30 anni un limite di tolleranza, oltre il quale si presume che la mancanza di lavoro sia dovuta all’inerzia del figlio, salvo casi particolari (es. percorsi di specializzazione complessi come medicina o dottorati).

A chi va versato l’assegno di mantenimento?

In caso di genitori separati o divorziati, l’assegno di mantenimento destinato al figlio maggiorenne non autosufficiente può essere versato direttamente a quest’ultimo oppure, in mancanza di una sua diversa richiesta, al genitore convivente con cui il figlio risiede.

Come revocare o modificare l’assegno di mantenimento?

Il genitore non può sospendere o ridurre autonomamente l’importo dell’assegno di mantenimento. Per revocare o modificare la somma stabilita è sempre necessario rivolgersi al Tribunale e promuovere un ricorso formale, dimostrando che il figlio ha raggiunto l’indipendenza economica o che si trova in una situazione di colpevole inerzia.

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